Mi Historia

Llegué a Polk County en febrero de 2023. Pero la verdad es que mi mente ya se había montado en ese avión mucho antes — en noviembre del 2022, cuando algo dentro de mí dijo: "Hasta aquí. Si no hago esto ahora por mis hijos y por mi familia, nunca lo voy a hacer."

Tenía 43 años recién cumplidos. Tres hijos, una esposa que tenía más trabajo en la casa que yo mismo con lo de las citas, el dentista, las gestiones que le costaban demasiado tiempo. Y yo pensaba: tengo estabilidad económica, tengo mi carrera, pero ¿es suficiente? ¿Puedo darle más a mi familia?

Puerto Rico me lo dio todo — mi formación como ingeniero, mis valores, mi carácter, mi gente. Yo no me fui porque la isla sea mala. Mi isla es hermosa y brutal. Me fui porque quería que mis hijos tuvieran más opciones. Veía maestros echándole con el alma a pesar de las limitaciones, comprando material de su propio bolsillo para poder enseñar. Veía profesionales de salud haciendo maravillas con lo que tenían. Esa gente merece más apoyo del que recibe, y yo los admiro profundamente.

Pero me vino a la mente la pregunta definitiva: ¿Qué vas a hacer? ¿Me conformo? ¿O busco más opciones para mis hijos? Me decidí. Me monté en un avión por mis hijos y por mi esposa. Porque lo más valioso que tenemos es el tiempo que Dios nos ha regalado, y yo quería invertir ese tiempo en crecer, no en navegar procesos que me consumían la energía.

Definitivamente no es fácil cargar con una familia de 5 personas y un perro. Pero el puertorriqueño tiene algo especial: su resiliencia y su adaptación al cambio. Recuerdo que luego del huracán María mucha gente se fue y muchos volvieron — claro, los que se fueron sin un plan. Pero el boricua a los dos días ya tenía banderas de PR por todas partes gritándole al mundo: ¡Puerto Rico se LEVANTA! Y como siempre, hacemos un chiste de lo peor que nos pueda pasar. Esa alma del puertorriqueño lo impulsa y alcanza cosas grandiosas.

En noviembre del 2022 me trepé en un avión y me fui a casa de un pana — como le decimos a nuestros amigos cercanos cuando le hablamos a alguien de él: "tengo un pana que se tiró pa' Florida." Me quedé en su casa, alquilé un auto y me fui de aventura por toda Florida Central. Fui a Lakeland, Clermont, Winter Haven — que era donde el pana vivía. Y yo le decía que no quería vivir cerca de él porque somos bien amigos y fácilmente nuestras esposas se ponen celosas, porque nos la pasamos hablando y si nos pegamos al gaming ni hablar nos buscamos un problemón.

Al final me di cuenta de que Winter Haven era hermoso. Tenía hospitales cerca, no estaba tan lleno como Orlando — que de hecho ha sido la mejor decisión que he tomado. Me gusta la tranquilidad pero también el acceso, así que para mí era perfecto. Y tenía la ventaja de que trabajaba remoto.

El plan original era moverme para junio, para que los nenes terminaran su semestre en Puerto Rico. Pero el hombre planifica y Dios dispone — apareció la casa, o la que yo pensaba que era la casa. Estaba preaprobado y casi casi cometo el error de comprar algo de lo que me hubiese arrepentido, si no llega a ser por una realtor que me recomendaron y que de verdad me ayudó a expandir mi visión del mercado para tomar mejores decisiones.

Sin mi agente de bienes raíces no estaría contando la misma historia. Quizás estaría contando esas historias negativas que uno escucha por ahí. Y no me tomen a mal — si tengo que dormir en un auto, que sea intentándolo, no quedándome conformándome y arropándome en las noches con esa cobija de miedo.

Yo tenía buen crédito, así que lo primero fue la preaprobación para saber que tenía apoyo financiero. Todo se hizo en tiempo récord, el proceso simplemente fluyó. Y como quería casa nueva, era cuestión de que todo estuviese en orden — y ahí estaba mi realtor para guiarme.

Yo soy de las personas que no le gusta que le cambien los muñequitos, y en el proceso pueden haber variaciones según se acerca el cierre, lo cual es súper estresante porque no sabes si va a subir un poco del estimado o va a bajar. Todo el mundo quiere que baje, pero una vez más el equipo de profesionales hace la diferencia. Al final bajó del estimado. Congelamos el interés cuando estaba en su mejor punto para ese momento del mercado — después subió más, pero el mío ya estaba seguro.

¿Recuerdas que mencioné lo de la casa modelo? Ufff, recuerdo un mal entendido con el color de los gabinetes. Exploté de ira porque los developers me habían mostrado un modelo y yo pensaba que esa iba a ser la mía igualita. Mi realtor no estaba conmigo ese día — fui solo a ver el modelo. Después, cuando estábamos viendo el detalle exacto de la casa que escogí, en el lugar que la escogí, me dijeron el color de los gabinetes y me chocó. Te cuento ahora: me encantan. Solo fue un momento de percepción, y en realidad si hubieran sido de otro color no hacían buen juego con lo demás. Van a haber muchas situaciones así, pero si tienes la gente correcta al lado, se continúa hacia adelante.

El cierre fue intenso. Muchos nervios, mucha gente envuelta, mucho papel, mucho documento legal. Es un proceso de ley en Florida y todo se hace exactamente como la ley lo estipula — ni más ni menos. A nosotros los puertorriqueños nos gusta brincar la verjita, refiriéndonos a brincar pasos o tomar atajos. Pero en cuanto al proceso legal esto es serio, y aquí en Florida nos regimos con los más altos estándares. Y de junio que se pronosticaba, terminé cerrando en febrero de 2023.

Yo pensaba que Florida era caro — imagínate, mi percepción venía de Puerto Rico. Pero en ese tiempo compré cuando nadie compraba. No estaba nada a mi favor y sin embargo, con ayuda de Dios primero y con un equipo de profesionales detrás de mí, se pudo hacer responsablemente.

A los tres meses los nenes ya hablaban inglés fluido — mejor que yo por mucho. Mi esposa fue aprendiendo de nuestros alrededores y las gestiones le tomaban minutos, no días u horas. La licencia de conducir, toda la orientación está online y las citas son súper rápidas. Ya no vivo con ese nivel de tapón y desgaste diario que antes consumía tanto tiempo.

¿Extrañamos? No como pensábamos. Extrañamos a papi, a mami, a mis hermanos, y mi esposa a los suyos también. Pero los vemos a cada rato — vienen y se quedan acá, y nosotros siempre los recibimos con abrazos. Hasta hay un cuarto para ellos porque la casa tenía 5 cuartos... ay mi madre, cuando yo pensaba en tener tanto cuarto. La comida la extrañamos hasta que nos dimos cuenta que hasta panadería para escoger tenemos. El pan sobao de los cidrines hasta en Walmart lo venden, y barato. Menos taxes, no state tax en Florida.

La compañía para la que trabajo aún es boricua y está ayudando mucho a la isla llevando talento del extranjero — así que es recíproco. La gente va y viene, unos para acá a Estados Unidos y otros bajando para la isla. La economía se mueve y todo mejora poco a poco.

Mudarme no fue dejar a Puerto Rico atrás — fue llevar a Puerto Rico conmigo. Porque el boricua no deja de ser boricua por cambiar de código postal. Pero sé que hay gente que pregunta: ¿que si traicioné a mi país? ¿Que en vez de ser la solución solo me fui? Al final es MI familia que Dios me dio, son MIS hijos, y me toca a mí tomar las decisiones que los ayuden, que los animen, que los catapulten a lo próximo — porque todo cambia constantemente, sea en Puerto Rico o en Florida.

Lo que sí es que la decisión le toca a cada uno. Y yo quiero estar ahí para ayudar a mi pueblo a ser feliz — sea quedándose o sea yéndose. Si tu decisión es quedarte en la isla, te aplaudo y te respeto, porque Puerto Rico necesita gente echándole pa'lante allá también. Pero si decides dar el paso para acá, definitivamente no quiero que duermas en un auto ni cosa parecida cuando hay data verdadera para saber de antemano cómo se van a pagar las cosas: los descuentos gubernamentales disponibles como Homestead, las ayudas, los beneficios, dónde no caer, a dónde acercarse, a dónde no.

Ese tipo de cosas una persona que es profesional en su área no las conoce todas — necesitas un equipo. Y el mío va a ser el mejor porque los cimientos están fundamentados en mi cliente. Usted es importante para mí.

Si se planifica con detenimiento no hay por qué tener miedo. Si se basa en data real no hay por qué tener miedo. Y lo más importante — si se confía en Dios y Él está contigo, haciendo claro lo que te toca, NO hay por qué tener miedo.

Así que desde Cidra, el jibarito criado en Aguas Buenas se aventuró. Florida me recibió con las manos abiertas — a un ingeniero eléctrico que dejó su campo para competir en el mundo del software, y que ahora va a entrar a este mercado fuerte, con cabeza, con experiencia, y con las habilidades que Dios me dio. Las voy a poner al servicio de mis hermanos.

Han pasado más de 3 años y las posibilidades son grandiosas. Solo hay que seguir. Y ahora lo entiendo.